Брак между Арчибальдом Кристи и Агатой Кристи завершился разводом в 1928 году. Вскоре после этого писательница вместе с дочерью отправилась на Канарские острова, где завершила работу над своим романом «Тайна ‘Голубого поезда'».
Детство и юность
Агата Мэри Кларисса Миллер была очень застенчивым ребенком. В то время как ее старшие брат и сестра с азартом играли, она предпочитала оставаться в своем мире, где разыгрывала сцены, возникающие в её воображении. Образование давалось ей не слишком легко: даже по скромным стандартам, которые применялись к девочкам на рубеже 19 и 20 веков, ее успеваемость оставляла желать лучшего.
В то время девочки в основном подготавливали к замужеству, обучая их музыке, танцам и рукоделию. На протяжении всей своей жизни Агата Кристи продолжала писать с заметными орфографическими ошибками, что, однако, никак не повлияло на её успешную карьеру писательницы.
Хотя Агата имела прекрасный голос и умела петь, её сильная застенчивость не позволила ей выступить перед публикой, как она мечтала. Судьба, по-видимому, готовила ей совсем иное предназначение.
Любовь к Арчибальду
Незадолго до начала Первой мировой войны юная Агата часто бывала на балах английской аристократии. Учеба в парижском пансионе значительно повысила её уверенность в себе, а её внешность всегда нравилась окружающим. Неудивительно, что однажды на Агату, среди прочих, обратил внимание лейтенант Королевских ВВС Арчибальд Кристи. Чувства вскоре оказались взаимными. Молодые люди поспешили к обручению, не медляя со свадьбой — Арчибальду вскоре предстояло уехать на фронт, а Агата осталась в Лондоне.
Арчибальд Кристи
В разлуке с мужем, выполняя обязанности медсестры в военном госпитале, она впервые решила записать историю, родившуюся в её голове. Повседневная работа с лекарствами и ядами подсказала ей идею для орудия убийства — в её романе один из персонажей погиб от отравления, а дело расследует забавный бельгиец с громким именем Эркюль Пуаро. Внешний облик этого персонажа Агата создала, наблюдая за реальными людьми, среди которых однажды она заметила группу беженцев из Бельгии.
Арчибальд вернулся с фронта, и, пытаясь прокормить семью, решил заняться бизнесом. Между тем Агата родила ему дочь Розалинд, и в их небольшой съемной квартире стало довольно потесно. Однако бизнес Арчибальда не приносил удачи. Однажды, в шутливой беседе, он спросил, чем занимается её рукопись. На тот момент Агата была настроена по-настоящему стать писательницей. Её первый роман «Таинственное происшествие в Стайлз» был в итоге отвергнут шесть раз разными издательствами. Вопрос мужа вдохновил её попробовать последнюю попытку — седьмую. К её неожиданному удивлению, роман был опубликован, и ей был выплачен гонорар в 25 английских фунтов. Фраза мужа: «Теперь ты сможешь заработать кучу денег!» окончательно утвердила Агату в мысли, что её писательство должно стать не просто хобби, а настоящей профессией.
Как замужество обернулось детективной историей
Агата встретила своего будущего мужа Арчибальда Кристи в возрасте 22 лет, когда они оба были приглашены на званый ужин. Вскоре лейтенант сделал ей предложение, и через два года после этого молодые люди стали мужем и женой. Арчибальд сделал карьеру во время Первой мировой войны и вернулся домой в звании подполковника. В 1919 году у пары родилась дочурка, которую назвали Розалиндой.
К этому времени Агата уже успела издать несколько детективов, которые принесли ей известность и удачу. Ничто не предвещало беды, но в 1926 году Арчибальд заявил, что хочет развестись, так как в его жизни появилась другая женщина. Это признание шокировало Агату, как и любую другую женщину, оказавшуюся в подобной ситуации. Она отреагировала так, как могла бы поступить героиня одного из её романов.
Вместо того чтобы устраивать громкий скандал с упреками и слезами, она задумала необычную ответную меру. Королева детективов сообщила своему секретарю, что уезжает на несколько дней. Она села в машину и уехала в неизвестном направлении. Вскоре её автомобиль был обнаружен на берегу озера Сайлент-Пул. Полицейские нашли в машине шубу, чемодан, но никаких следов самой писательницы.
Полицейское расследование и вездесущие журналисты
Таинственное исчезновение Агаты Кристи вызвало бурное общественное обсуждение. Газеты не стеснялись в заголовках, полковник Арчибальд Кристи стал главным подозреваемым под пристальным вниманием полиции. Полиция быстро выяснила о его связях с другой женщиной. Детективы следили за домом и прослушивали телефонные разговоры, выставляя Арчибальда в весьма неловком свете.
Служители закона тщательно исследовали водоем, у берега которого был найден автомобиль писательницы. Водолазы тщательно прочесывали дно в поисках улик, а другие искали её в акватории с помощью сетей. Общество проявляло живой интерес к этой детективной интриге, и к поискам присоединились сотни добровольцев.
В какой-то момент информации о женщине, которая остановилась в отеле маленького городка Хэрроугейт, стало известно полиции. Она зарегистрировалась как миссис Нили, прибывшая из Кейптауна.
Детектив, получивший задание проверить информацию, два дня безотрывно наблюдал за постоялицей. В то же время информация о миссис Нили просочилась в прессу. Один из журналистов Daily News без колебаний подошел к женщине, обратившись к ней как к миссис Агата. Она поняла, что её уличили, но, оставаясь на высоте, любезно дала интервью, ловко избегая неудобных вопросов.
Чёрная полоса
За шесть лет, с 1920 по 1926 годы, Агата опубликовала шесть романов, что значительно увеличило её финансовое состояние. Семья Кристи смогла переехать в новый, более комфортный дом. Однако белая полоса в её жизни внезапно закончилась. Сначала скончалась её мать, и, не успев оправиться от этой потери, она столкнулась с новым горем. Арчибальд открыл ей, что полюбил другую, свою партнершу по гольфу Нэнси Нил, и заявил, что намерен на ней жениться. Для Агаты это стало настоящим ударом. Именно в этот момент писательница и решила исчезнуть.
Первым о её пропаже узнал Арчибальд — тогда уже полковник Кристи. Его реакция была крайне негативной: сначала потому, что накануне исчезновения он провел ночь с Нэнси Нил и не желал, чтобы эта информация стала известной, а также потому что, вернувшись домой по вызову полиции, он нашел письмо от жены. В нем говорилось о том, что причиной всех бед Агаты Кристи является только один человек — её законный муж. Арчибальд осознал, что письмо могло попасть в руки полиции, и немедленно сжег его, чтобы уничтожить улики.
Желая предотвратить громкий скандал, Арчибальд прилагал максимум усилий, чтобы организовать поиски жены. Однако журналисты активно подогревали интерес к ситуации, выдвигая самые разнообразные версии, включая возможное самоубийство или похищение, а также предположения о том, что Агата могла потерять память или даже сбежать намеренно. Постепенно на Арчибальда начали падать обвинения из-за его измены и возможной ответственности за исчезновение Агаты, и он едва мог справляться с натиском так называемых «журналистов-ищейщиков».
Оказавшись в ситуации, когда он стал главным подозреваемым, Арчибальд столкнулся с массой трудностей и стресса.
В ходе расследования принял участие и всемирно известный писатель Артур Конан Дойл, который даже обратился за помощью к специалисту по паранормальным явлениям. Показав ему перчатку Агаты Кристи, он получил ответ, что женщина жива и вскоре вернется.
Так и случилось. Через 11 дней стало известно, что в отеле Хидро в городе Хэрроугейт находится дама, которую свою внешностью можно принять за Агату Кристи. Эта постоялица при заселении указала, что ее зовут Тереза Нил и что она приехала из Южноафриканской Республики.
Коварство и любовь
На опознание в отель вместе с полицейскими был приглашен и Арчибальд. Он, конечно же, узнал свою жену. Агата, в свою очередь, попыталась заверить всех, что у неё была временная амнезия, но как только она увидела мужа, память начала возвращаться.
В личной беседе с Арчибальдом Агата Кристи призналась, что её план побега был задуман тогда, когда она приняла неизбежность развода. Ей было важно отомстить предавшему её мужу, и тщательно продуманный план сработал. Интересно, что Агата скрывалась под фамилией Нил — той же, что и у любовницы её мужа.
Параллельно с этим писательница ловко воспользовалась этой ситуацией как рекламой для своих книг, хотя искренне пыталась убедить Арчибальда, что не намеревалась использовать эту ситуацию в корыстных целях саморекламы. После их разговора супруги приняли мудрое решение временами оставаться вместе (чтобы улеглись шторма в прессе), а через год развестись.
Истинной любовью в жизни Агаты Кристи стал союз со вторым мужем, археологом Максом Мэллоуном, который был младше её на 15 лет.
Отказывалась выходить замуж за Макса
Вскоре после знакомства Мэллоун навестил писательницу и её дочь. Они провели время вместе, после чего Агата пригласила его на прогулку по живописным местам. На следующий день своего визита Макс смело признался ей в своих чувствах и сделал неожиданное предложение руки и сердца. Это шокировало Агату, и она мгновенно ответила «нет», аргументируя свою позицию возрастом, о чем они спорили в течение нескольких часов.
Тем не менее, в конце концов, Агата согласилась выйти за него замуж. Их свадьба состоялась через полгода после встречи — в сентябре 1930 года. Молодожены провели медовый месяц, путешествуя по Италии, Хорватии и Греции.
Разница в возрасте сказалась на их совместной жизни: Макс был настолько увлечен работой, что часто отсутствовал дома. Агате это очень не нравилось, и она приняла решение присоединяться к мужу в его археологических экспедициях. Чтобы не быть обузой, она прочитала множество книг по истории и изучила древние языки.
По её инициативе Макс отправился в окрестности Мосула, где сделал сенсационное открытие древнего кургана. После этой командировки он написал книгу, что обеспечило ему определенное признание в научных кругах Великобритании.
Каждый день ждала мужа с войны
Благодаря многочисленным раскопкам появилась восточная серия детективов Агаты Кристи, такие как «Убийство в восточном экспрессе», «Убийство в Месопотамии» и «Смерть на Ниле».
Однако Вторая мировая война стала новым испытанием для Агаты и Макса. Он пошел служить в Королевские военно-воздушные силы, и спустя несколько лет он был направлен в Северную Африку. С первых дней войны Агата мучилась страшными думами о том, что потеряет любимого мужа из-за бомбардировок.
Она могла бы сдаться этому страху, но решила, что необходимо продолжать жить. Работая в больничной амбулатории в Лондоне, она продолжала писать свои произведения. Каждый день она ждала возвращения Макса. В 1945 году он вернулся домой, и этот момент Агата описала с огромной любовью в своей автобиографии.
В 1948 году супруги отправились в Ирак, в город Нимруд. Во время этих раскопок Макс в течение 10 лет сотрудничал с Нью-Йоркским музеем Метрополитен. Эта командировка осталась незабываемой для писательницы — она бережно очищала найденные артефакты.
Для Макса 10-летние раскопки в Нимруде стали делом всей его жизни. Он мечтал об этом более 20 лет. «Я горжусь им и счастлива от его успеха», — написала писательница в своей автобиографии.
В 1958 году супруги вернулись в Англию.
Несладкий медовый месяц
Агата узнала, что значит быть женой археолога, уже во время своего романтического путешествия. Макс решил сделать сюрприз и организовал поездку, однако не учел, что 14-часовая верховая прогулка на мулах в горную деревню и изучение древних артефактов в греческом музее — это не то, о чем мечтает любая женщина в период медового месяца. Путешествие испортили расстройства со здоровьем Агаты: любительница морепродуктов страдала от отравления и оказалась на больничной койке. В то время как её муж рванул на раскопки, оставив её одну. Агата, не выдержав одиночества, уже через два дня после его отъезда нарушила указания врача и поехала обратно в Лондон.
Почти целый год новоиспеченной супруге приходилось видеть Макса довольно редко, поскольку он был погружён в работу и не спешил делиться с ней своими планами. Однако периодические встречи не удовлетворяли Агату — она решила действовать и начала сопровождать мужа в его экспедициях. Чтобы быть действительно полезной, она прочитала множество релевантных книг и изучила сложные для понимания древние языки. Парадоксально, но именно она убедила Макса провести раскопки в малозначительном кургане в окрестностях Мосула. Завершив раскопки, тогда еще малоизвестный археолог написал книгу, что добавило ему веса в академических кругах Британии.
Вторая мировая
Семейную идиллию разрушила начавшаяся Вторая мировая война. Макса отправили в Северную Африку, и Агата не знала, как справиться с постоянными бомбежками и страхами о том, что жизнь любимого может оборваться в любой момент. Макс, стараясь поддержать свою жену, посоветовал вести привычный образ жизни. Этот, казалось бы, хладнокровный совет действительно помог ей выжить. Каждый день она вставала и занималась повседневными делами, как в мирное время, уделяя время домашнему хозяйству и литературному творчеству. К счастью, война не забрала их жизни. Макс и Агата провели вместе 45 лет. Однако в 1971 году здоровье Кристи резко ухудшилось. В 1976 году она скончалась в родном доме в возрасте 85 лет, оставив после себя множество детективов, которыми до сих пор восхищается мир. Через год после её ухода Макс Мэллоун женился на археологе Барбаре Паркер, с которой у него сложились теплые отношения.
В память о первой супруге у него остался сборник рассказов «Расскажи мне, как ты живёшь» (1945 год), основанный на его переписке с королевой детективов.
