Кошки обладают удивительной способностью обнаруживать предметы, даже в темноте, просто проводя усами по ним. Это позволяет им точно определять местоположение, размер и текстуру объектов, что особенно важно для оценки возможности прохода в узкие пространства. К тому же, усики могут улавливать колебания в воздушных потоках, что помогает животным предугадывать приближение угрозы.
Существует ли синдром уставших усов у кошек?
Если вы заметили, что ваша кошка предпочитает есть корм только в центре миски или использует лапу для добычи еды, это может быть признаком синдрома уставших усов.
Ветеринары обозначают это состояние как чрезмерную стимуляцию вибрисс, органов осязания у животных, что может привести к сложности в питании. В большинстве случаев такой дискомфорт обусловлен неправильно подобранными мисками для еды.
В данной статье мы подробно рассмотрим анатомию кошачьих вибрисс, случаи, когда усы могут испытывать чрезмерную нагрузку, и предложим советы по предотвращению этого синдрома.
Зачем кошкам усы и как они функционируют
Кошачьи усы, или вибриссы, являются важными не только для внешнего вида. Эти чувствительные органы играют роль датчиков, которые позволяют животным ориентироваться в пространстве, а также определять температуру пищи и воды.
Кроме того, вибриссы служат индикаторами эмоционального состояния: если усы прижаты к лицу, это может говорить о том, что кошка испытывает гнев. В то время как расслабленные усы, направленные в стороны, сигнализируют о спокойствии питомца.
Вибриссы на концах имеют активно чувствительные рецепторы, которые собирают информацию о окружающей среде. Эти данные, поступая к кончику уса, с помощью вибраций передают мозгу знак о текущей ситуации.
Структура вибрисс отличается от обычных волосков — они более грубые и толстые. Вибриссы расположены не только на щеках, но и над глазами, на подбородке, а также на задней части лап.
С какой целью кошкам и другим животным нужны усы
Вибриссы служат для осязания, и такие органы есть не только у кошек, но и у всех остальных млекопитающих. Например, у слонов они находятся на хоботе. Люди и некоторые виды обезьян лишены подобной специфики, так как у них функции осязания исполняет кожа, но ее чувствительность как правило ниже.
У вибрисс множество функций:
- Они служат датчиками движения и локаторами, хранящими информацию о малейших изменениях — такие как ветер и его отражение от объектов. Эти свойства позволяют кошкам уверенно двигаться в пространстве, реагировать на угрозы и ловко охотиться даже на мелких жертв.
Эти возможности помогают животным избегать опасностей, гарантируя отличную ориентацию в новых местах и быструю реакцию на изменения окружающей обстановки.
Как устроены вибриссы, где и у каких животных они растут
Информация, собранная усами, быстро передается в мозг, так как каждая вибрисса соединена с нервной системой и имеет свою область в мозгу, отвечающую за ее сигналы.
Кроме того, усы у млекопитающих растут не только на мордочке. У кошек они находятся на подусниках (щеках), над глазами, подбородке и на передних лапах, а у волков, некоторых пород собак и енотов — также по всему телу.
Интересный факт: у кошек породы сфинкс вибриссы на лице обычно короткие, а иногда отсутствуют вовсе, как и брови. Это делает их более уязвимыми, чем их шершавая родня.
Вибриссы, как и волосы, растут из волосяных фолликулов, и были первыми, что появились у предков млекопитающих. Они формируются еще в утробе матери. Их структура отличается: они длиннее, жестче и более гибкие, чем обычные волоски.
Пытались ли вы когда-нибудь подсчитать количество усов у вашей кошки? Обычно у домашних кошек их более сорока, при этом почти все расположены на голове. Например, на каждой стороне подусников по 12 усов, которые являются самыми длинными и жесткими.
Цвет вибрисс может варьироваться даже у одной кошки, особенно с разноцветной шерстью, однако чаще всего они белые или черные.
Структура кошачьего уса
Кошачий ус представляет собой модифицированный волос, состоящий из кератина (так же, как и шерсть на теле или человеческие волосы). Основание уса помещается в особую волосяную сумку. Однако, вокруг волосяной сумки находится значительно больше нервных окончаний, что и обуславливает повышенную чувствительность вибрисс. Все эти нервные окончания соединяются с тройничным нервом, который передает информацию в мозг — таким образом, любое изменение в окружающей среде обрабатывается мгновенно.
Поскольку кошачьи усы очень чувствительны, их не следует трогать без необходимости. Даже легкое прикосновение может восприниматься как щекотно и вызывать дискомфорт. По аналогичной причине лучше выбирать неглубокие и широкие миски для еды и воды, чтобы во время трапезы усы не касались стенок.
Могут ли возникать проблемы с усами?
Да, могут. Обычно кошки не теряют свои вибриссы слишком часто, обычно один или два ус выпадают. Если же наблюдается большая потеря, это может быть признаком медицинских проблем:
- дисбаланс воды в организме;
- частые купания;
- аллергия на пищу;
- недостаток витаминов и микроэлементов (особенно кальция);
- гельминтоз;
- грибковое поражение кожи;
- проблемы с работой щитовидной железы.
Усы также могут выпадать из-за перегрева — если любимец предпочитает спать рядом с радиатором или долго находиться на солнце. Это не является заболеванием, однако стоит следить за тем, чтобы кошка не проводила слишком много времени в жаркой среде.
Конечно, кошка также может потерять или сломать усы в драке, или обжечь их, поднеся мордочку слишком близко к открытому огню. В таких случаях стоит аккуратно удалить поврежденные усы, не переживая — усы снова отрастут. Однако в период, пока восстанавливаются вибриссы, ваше животное может испытывать трудности с ориентацией в пространстве, особенно в темноте. Поэтому важно обеспечить его безопасность в домашних условиях и ограничить возможность свободного выгула (если это возможно).
Функция 3: Измерение температуры
Усы помогают кошкам определять жизнеспособность добычи, возможность употребления пищи и прогнозировать, как холодно на улице. Они способны улавливать тепловые волны, колебания влажности и изменения атмосферного давления значительно раньше, чем это покажет термометр.
Кошачьи вибриссы обладают повышенной чувствительностью к вибрациям, позволяя им предсказывать землетрясения за 15-20 минут до их начала. Как только животное ощущает эти вибрации, оно моментально покидает дом, даже если только что спало. Такое умение не раз спасало жизнь как питомцам, так и их владельцам.
Функция 5: Язык тела
Положение усов может рассказать о состоянии кошки и её намерениях. Если усики направлены вперед и слегка распущены, это свидетельствует о заинтересованности или приглашении к игре. Если они расставлены веером в стороны, это может означать сосредоточенность или напряжение. Прижаты к щекам, усы намекают на агрессию, готовность к нападению или страх.
Стрижка усов и бровей кошки вызывает у нее сильный стресс и может привести к дезориентации в пространстве: животное может терять аппетит, отстраняться от игр и искать укрытие в дальнем уголке. Нельзя обрезать или подстригать усики ради эстетики или гигиенических соображений. Если кошка вдруг лишилась вибрисс из-за драки или по другим причинам, важно внимательно следить за ней.
Хотя походка и координация не изменятся, животное сохранит свою ловкость в дневное время, но при недостаточном освещении может быть не таким уверенным.
Обоняние не пострадает, однако если корм окажется в нижней части морды, кошке может потребоваться больше времени, чтобы его обнаружить.
Сколько усов у кошек?
Хотя точное количество усов может меняться, у большинства кошек на щеках находится 24 вибриссы (по 12 на каждой стороне). Однако это не единственные места, где можно найти усы. Менее заметные усы располагаются на подбородке, вблизи ушей, над глазами и за передними лапами.
Отрастают ли усы у кошек?
Учитывая важность усов для кошек, их не следует подстригать. Даже домашние кошки нуждаются в сенсорной информации о окружающей среде через свои вибриссы, и их отсутствие может вызвать стресс и напряжение. Тем не менее, нормально, что усы могут иногда выпадать. Они обязательно отрастут снова.
На процесс восстановления вибрисс от исходного состояния может уйти от 6 недель до 3 месяцев. Для некоторых окрасов шерсти вполне допустимо изменение цвета усов — например, белые могут стать черными или наоборот. Однако это изменение цвета не повлияет на их функциональные качества.
Если вы заметили, что ваш питомец теряет больше усов, чем обычно, это может быть признаком аллергической реакции, инфекции или стресса, и в таком случае вам следует обратиться к ветеринару для консультации.
