Джон Эдвард Джонс, 26-летний студент медицинского университета и мужчина, посвятивший свою жизнь семье, желал исследовать подземные тайны и увлекался спелеологией в компании своих близких и друзей. Однако во время одной из их экспедиций в пещеру Натти-Патти, расположенной в штате Юта, его постигла трагедия.
Пещера стала его могилой: история студента Джона Джонса, который навеки погребён головой вниз
Пещера Натти-Патти была обнаружена в 1960 году и на протяжении многих лет привлекала множество искателей приключений: бойскаутов и студентов колледжей. Ежегодно до 5000 человек стремились испытать себя в спелеотуризме, часто приходя в пещеру в недостаточно подготовленном виде — в шортах и сланцах, несмотря на серьезные риски. Некоторые исследователи задерживались на несколько метров и, ощутив приступ клаустрофобии, принимали решение вернуться. А вот более храбрые спелеологи осваивали узкие ходовые пути и ответвления, что в итоге привело к созданию карты с основными входами и выходами. Но всё изменилось в 2009 году, когда 26-летний медик Джон Джонс застрял в узком проходе, спусковым образом известном как Родовой канал, и с тех пор Натти-Патти была закрыта для посетителей. За входом в пещеру установлена мемориальная доска, а сама пещера стала вечным местом покоя.
Заведомо известно, что большинство пещер образуются в известняке, который со временем постепенно разъедается слабокислыми водами. Натти-Патти — это не просто известняковая пещера; её уникальность заключается в том, что она формировалась снизу вверх благодаря гидротермальным процессам. Перегретая вода искала выход на поверхность, тем самым разъедая известняковые слои и создавая подземные шахты.
Традиционно подобные пещеры характеризуются сложной структурой, включающей в себя многочисленные купола и трехмерные проходы. В Натти-Патти большие залы соединяются с узкими родовыми проходами, что и привлекало исследователей. Отметим, что температура внутри этой пещеры поддерживалась на уровне 12-13 градусов по Цельсию круглый год. Точная глубина Натти-Патти до сих пор не известна, однако в 2003 году исследователи смогли обнаружить 413 метров проходов, углубляющихся на 44 метра под землю.
Особым явлением в данной пещере стало присутствие странной вязкой глины, сочившейся со стен. Проходя вдоль стен, казалось, они твердые, но при нажатии рукой превращались в эластичную и мягкую субстанцию, напоминающую пластилин. Спелеоэксперт Дейл Грин первым отметил этот уникальный аспект и сравнил глину с неньютоновской жидкостью — материалом, изменяющим свои физические свойства. Была названа эта субстанция в честь Silly Putty или Nutty Putty — откуда и произошло имя пещеры.
Кроме того, данная глина обладала звукоактивными свойствами: при крике начинала бурлить и двигаться. Специалисты предупреждали, что рано или поздно в пещере произойдет трагедия. Многие из спелеологов, посещавших Натти-Патти, были новичками, не осознавая всех возможных опасностей. С 1999 по 2004 год в узких проходах застряли шесть человек. Неудивительно, что три наиболее узких места были названны «Пожиратель шлемов», «Пожиратель скаутов» и «Родовой канал». Все шесть туристов смогли выбраться живыми, но лишь при помощи местных парамедиков и спасательных служб. С каждым новым вызовом нарастали слухи о том, что следующий случай может закончиться трагично.
Ситуация усугубилась в 2005 году после гибели четырех юношей в соседней пещере на горе Уай. В 2006 году, ради безопасности, Натти-Патти закрыли, и вновь открыли для посетителей лишь в мае 2009 года, после согласования плана управления пещерой с владельцами пещеры Тимпаногос. Была внедрена система онлайн-бронирования и регистрации. Одновременно в Натти-Патти могли находиться только ограниченные группы туристов, а по ночам вход запирался на замок.
Роковое приключение Джона Джонса
24 ноября 2009 года Джон Эдвард Джонс вместе с братом и 11 другими туристами отправился в Натти-Патти, спустя несколько месяцев после ее повторного открытия. Несмотря на то, что Джон не был новичком в спелеологии, в его активе прошло много лет с момента последнего посещения пещеры. Около восьми вечера он вошел в пещеру. Спустя час, исследуя подземные ходы, он попытался пробраться в узкий проход, известный как Родовой канал. Передвигаться по этому участку было трудно даже для опытных спелеотуристов — теснота проходов затрудняла доступ кислорода, а вокруг царила полная темнота.
Верхняя стрелка на示 материализует направление движения Джона, в то время как нижняя указывает место его застревания
К сожалению, Джон неудачно выбрал направление и оказался в узкой щели. Чтобы продвинуться вперед, ему пришлось полностью выдохнуть весь воздух из легких. Когда он попытался вдохнуть, то обнаружил, что не может сдвинуться с места. Его брат Джош нашел его, пытаясь вытащить Джона за икры, но это только усугубило ситуацию, и тот застрял еще сильнее. Его положение было критическим — он оказался в ловушке вниз головой, и его сердцу требовалось работать с усиленной нагрузкой для перекачки крови от головы.
Джон застрял на глубине 30 метров, наклонившись вперед головой под углом 70 градусов.
Исследователь Родовых путей
Гидротермальная пещера Натти-Патти расположена на западе озера Юта. Хотя она не является самой протяженной или эффектной, экстрим-любители стремятся попасть туда, ведь пещера наполнена узкими проходами и лазами, ставшими известными как «шкуродеры».
Пещеру открыл и частично исследовал в 1960 году Дейл Грин (Dale Green). Несмотря на тот факт, что до 2009 года там побывало в среднем 5000 человек в год, никто не смог пройти ее полностью. Искатели острых ощущений забирались в самые труднодоступные места, казавшиеся недоступными даже для животных. Четырежды спелеологи и бойскауты застревали в узких лазах, что вызывало необходимость рыть спасательные операции. Пещера неоднократно закрывалась, но затем вновь открывалась для туристов.
Казалось бы, всё было под контролем до 24 ноября 2009 года, когда в Натти-Патти пришел спелеолог-любитель Джон Эдвард Джонс. Мужчина с братом решил провести время перед Днем Благодарения, исследуя труднодоступный участок пещеры. Это место стало известно как «Родовые пути», однако никто до этого не смог пройти через этот проход.
Данный участок не был нанесен на карты, и Джона толкала вперед жажда открытия. Он смог продвинуться в Родовые пути на значительную глубину, но в итоге застрял. Прокладывая путь, он извивался, использовал бедра, пальцы и живот для продвижения. Джон буквально вписывался так глубоко в узкий проход шириной 26 см и высотой 46 см.
Безвыходное положение
Теперь он оказался в жутком положении, фактически неподвижный и наклоненный вниз головой под углом 70 градусов. При каждом выдохе Джон соскальзывал все глубже в узкий проход, задыхаюсь с каждым новым вдохом. Его брат Джош следовал за ним, а когда он увидел, как его брат оказался в затруднительном положении, он понял, что что-то идет не так. Попытка вытянуть Джона за ноги ни к чему хорошему не привела, так как ограниченность пространства не позволяла оказать реальную помощь.
Тогда Джош покинул пещеру, чтобы вызвать спасателей. Спасательные бригады прибыли к входу в Натти-Патти примерно в полночь, и через полчаса спелеолог Сьюзи Мотола стала первой, кто добрался до места, где находился Джон.
Молодой человек пытался сдерживать страх и волнение: «Привет, Сьюзи, спасибо, что пришла. Но сейчас я очень хочу выбраться отсюда».
На поверхности собиралась группа из почти ста человек, готовых помочь, однако проблема заключалась в том, что лишь один спасатель мог одновременно спуститься в узкий проход, и для расширения пространства рекомендовалось использовать только ручные инструменты.
Опасная пещера
Вернемся к 2004 году, когда два бойскаута чуть не стали жертвами в разных инцидентах в окрестностях пещеры Чокнутый, где Джон оказался в ловушке. За неделю два разных бойскаута попали в аналогичные ситуации. В одном из случаев спасателям понадобилось более 14 часов, чтобы освободить 16-летнего мальчика, весившего 140 фунтов и ростом 170 см, что делало его намного меньше Джона; это при том, что команде пришлось использовать сложную серию блоков.
После инцидентов с бойскаутами власти быстро закрыли пещеру Nutty Putty в 2004 году. Она открывалась лишь на шесть месяцев в 2009 году, когда туда вошли Джон и его компания.
Исследователь Кори Коваллис на пути к узкому проходу «Ловушка разведчика» в пещере Чокнутый. Многие проходы в этой пещере настолько узкими, что невидимы даже для глаза человека.
Когда Джон оказался в ловушке внутри пещеры, время словно текло быстрее. Его положение с наклоном было животворным, так как состояние такого положения как раз создавало нагрузку на его сердце, вынуждая его работать на пределе своих возможностей, перекачивая кровь от мозга к остальным частям тела.
Спасатели привязали Джона к веревке, которую соединили с системой шкивов и начали тянуть. Но в самый неподходящий момент один из шкивов неожиданно сломался. Раунди, специалист, принимавший участие в операции, полагал, что причиной стало ослабление крепления в области стенки пещеры, в которой содержалась рассыпчатая глина.
Система с канатом и шкивами оказалась неэффективной, у спасателей не было других жизнеспособных планов, и Джон остался в ловушке.
Раунди снова и снова прокручивает в своей голове спасение, даже спустя годы после инцидента. Он вспоминает всю свою миссию с сожалением, желая, чтобы мы изменили какую-то крошечную деталь операций или просто сделали всё немного раньше. Но бесполезно гадать. Мы сделали все возможное.
Трагическая смерть в пещере Nutty Putty
Не имея надежды на спасение, и его сердце не переставало пытаться справляться с бесконечным напряжением, Джон был объявлен мертвым по причине остановки сердца незадолго до полуночи 25 ноября 2009 года. Спасители потратили целых 27 часов на попытки помочь Джону. Его семья, несмотря на горе, выразила благодарность спасателям за их усилия.
Пещера Nutty Putty оправдала свою печальную репутацию в ночь трагедии Джона. Найденная Дейлом Грином в 1960 году, она получила название Nutty Putty благодаря глине, которая доминировала в её узких туннелях и, вероятно, сыграла роль в неудавшейся операции. В лучшие времена пещеру посещали около 25 000 человек в год.
Но больше никто не сможет войти в её темные глубины.
Через неделю после трагической гибели Джона власти закрыли пещеру Nutty Putty. Тело Джона так и не было найдено и осталось внутри, поскольку опасения новых трагедий при попытках извлечь его были слишком велики.
В 2016 году режиссер Исаак Халасима снял полнометражный художественный фильм, посвященный жизни и неудачным попыткам спасения Джона Джонса. Фильм называется «Последний спуск» и позволяет глубже понять испытания, с которыми столкнулся Джон, оказавшись в ловушке в самом узком месте пещеры, когда нарастала клаустрофобия и ощущение безнадежности.
Халасима, родом из Юты, лишь раз побывал в пещере Nutty Putty, и на этом его посещение закончилось. Он отмечает: «Я зашел внутрь и, обернувшись, подумал: «Это всё, хватит».
В настоящее время запечатанная пещера Nutty Putty служит природным памятником и вечным местом покоя для Джона Эдварда Джонса.
Имела ли пещера Натти-Патти темное прошлое?
Поскольку пещера Натти-Патти привлекала многие десятки тысяч авантюристов со всего мира, уворачившихся от опасности спелеологов, Джон Эдвард Джонс стал единственным погибшим.
Тем не менее, опытные спелеологи утверждают, что узкий вход, а также череда еще более тесных и запутанных туннелей в Nutty Putty очень затрудняли поиск и спасение потенциальных жертв внутри.
Очередное серьезное происшествие произошло в этой пещере в 2004 году, еще до трагедии с Джоном Джонсом. Тогда два бойскаута стали жертвами в случаях, произошедших с разницей всего в неделю друг от друга. Спасателям потребовалось более 14 часов, чтобы извлечь одного из них из узкого прохода, где его зажала.
Последний спуск — научно-популярный фильм по мотивам трагедии Пещера Натти-Патти.
В 2016 году режиссер Исаак Халасима продюсировал и снял полнометражный фильм «Последний спуск», который рассказывает о жизни и трагических попытках спасения Джона Эдварда Джонса. Этот фильм дает зрителям возможность увидеть реальные испытания, через которые прошел Джон, ощутив на себе безысходность, когда он застрял в самом узком проходе пещеры, погрязнув в клаустрофобии и безнадежном ожидании помощи.
